L’uno alternativo nel font EB Garamond

Come se ne sarà accorto chi ama la bellezza dei caratteri tipografici, il font principale di questo sito, è l’EB Garamond, il meraviglioso carattere frutto del lavoro fatto da Georg Duffner e poi ripreso da Octavio Pardo, basandosi sullo Specimen composto nel 1592 da Conrad Berner, genero di Christian Egenolff e suo successore presso la fonderia Egenolff-Berner, da cui quindi il nome «EB Garamond». Attualmente questo font è disponibile in due versioni: quella di Duffner e quella di Pardo. La prima è ancora in fase di lavorazione e per poterla usare va compilata, mentre la seconda è più completa (anche se mancano le dimensioni ottiche), presenta più stili ed è disponibile pronta all’uso. In questo sito sto usando la versione di Pardo, versione che però non è del tutto identica a quella di Duffner e presenta una differenza in particolare, cosa che è oggetto di questo post.

---

Quando si usano i numeri minuscoli (o ‘saltellanti’), spessissimo l’‘uno’ non appare nella sua forma cui tutti siamo abituati, ma è simile a una ‘i’ in maiuscoletto. Ecco un esempio:

Glifo	Descrizione
i	‘i’ in maiuscoletto
1	‘uno’ minuscolo classico
1	‘uno’ minuscolo alternativo
i11	tutti e tre i glifi in sequenza

Tabella 1. I tre glifi a raffronto.

Alcuni editori preferiscono che l’‘uno’ abbia la sua forma propria, ben distinguibile dalla ‘i’ in maiuscoletto: 1. Sia nella versione di Duffner che in quella di Pardo è presente il glifo nelle due versioni, ma mentre in quella del primo è possibile accedervi, in quella del secondo no. Per chi conosce un po’ di tecnicismi della creazione dei font, possiamo dire che manca una tabella di lookup per la sostituzione del glifo quando richiesto.

Vista questa lacuna, mi sono modificato il font, aggiungendo questa tabella di sostituzione per ogni stile usato in questo sito:

Ed ecco la differenza (ripeterò il numero uno più volte, perché è quello che fa vedere meglio la differenza tra i numeri tabulari e non):

Numeri proporzionali maiuscoli

011123456789

Numeri tabulari maiuscoli

011123456789

Numeri proporzionali minuscoli oldstyle

011123456789

Numeri tabulari minuscoli oldstyle

011123456789

Numeri proporzionali minuscoli con l’uno alternativo

011123456789

Numeri tabulari minuscoli con l’uno alternativo

011123456789

---

Spero davvero che Duffner riesca a completare il suo magnifico lavoro: sembra che abbia ripreso in mano il progetto nel 2023 in vista della versione 2, con una bella lista di cose da fare, delle quali per altro alcune già fatte. Questo è quanto scrive sul suo repo GitHub in risposta a chi gli aveva chiesto informazioni del rapporto tra il suo repository e quello di Pardo:

I want to reconcile both versions, mainly using Octavio’s splines but readding the complete feature set. On the way there I want to fix issues reported on Octavio’s as well as the ones reported here.

I’ve done some work on the glyphs already and a good amount of the features but I’m stuck with otf <> fontforge round-tripping. Somewhere in the process the splines were damaged…¹

Buon lavoro, Georg! Aspettiamo con ansia la versione 2. :–)